Кузьма Сергеевич Петров-Водкин, один из крупнейших русских художников 20 столетия, родился ( 24 октября) 5 ноября 1878 года в городе Хвалынске Саратовской губернии, в семье сапожника.

Кузьма Сергеевич был талантливым живописцем и графиком, но его недостаточно назвать только мастером изобразительного искусства. Он был и писателем, автором великолепных мемуаров, в его творчестве над всякой изобразительной материей преобладало активное, одухотворяющее эту материю содержание. В своём творчестве Петров – Водкин, в эпоху революционных событий, сумел выразить народные идеалы этого сложного времени, необычайно законченно и звонко.

В годы советской власти Петров-Водкин много работал как график и театральный художник. Писал теоретические статьи, занимался преподаванием, будучи одним из реорганизаторов системы художественного образования СССР. После смерти художника – он умер 15 февраля 1939 года в Ленинграде – его имя оказалось полузабытым. Только в середине 1960-х годов произошло новое открытие Петрова-Водкина, благодаря чему теперь ясен истинный масштаб его дарования и ценность творческого наследия.

В коллекции Таганрогского художественного музея представлен уникальный «Портрет жены Марии Фёдоровны «, созданный художником К. П. Петровым — Водкиным в 1936 году.

Последний портрет маслом ненаглядной Мары был написан художником в 1934 году. В 1936 году, когда был сделан карандашный портрет жены, художнику врачи запретили работать масляными красками и карандаш, был его главным инструментом для работы. Кузьма Петрович в последние годы жизни создал целую серию карандашных портретов жены, стараясь не упустить ни одного мгновения их жизни. Простая бытовая сцена. Мара, после семейного чаепития, как всегда занята домашними делами и в этом момент художник её запечатлел. Он не только мастерски схватил внешнее сходство, но главное показал внутреннюю сосредоточенность модели, её духовность. Сам художник так же присутствует на портрете. Виртуозно, вписав свое отражение на никелированной поверхности чайника, он как бы говорит: «Я всегда рядом…»