Валентин Александрович Серов (1865—1911) — выдающийся русский живописец, график, сценограф, один из величайших мастеров портрета, академик (1898) и действительный член Императорской Академии художеств (1903–1905) оставил богатейшее наследие в разных видах и жанрах искусства.

Особый интерес вызывают графические произведения художника. Серов не только определил новое направление развития графического искусства в XX веке, но и задал высокую планку технического мастерства для последующих поколений. Художник чувствовал главные тенденции эпохи — к стилю модерн, тяготеющему к выразительности линии и силуэта.

Начиная с 1890-х годов в творчестве В. А. Серова возникает особый тип жанрового пейзажа — лирическое изображение среднерусской природы, оживлённое присутствием человека или животных. С присущей ему скромностью или иронией художник отмечал: «Я ведь всё-таки немного и пейзажист». Чаще всего источником вдохновения для Серова служило имение семьи Дервизов — Домотканово.

Внимание художника привлекали подчёркнуто простые, неброские виды русской природы. Мастерски передавая тончайшие градации оттенков серого и коричневого, Серов неизменно превращал непритязательный мотив в настоящее пиршество для глаз.

В этот период был создан целый ряд прекрасных произведений, с которых по заказу редакции журнала „Мир искусства“ для распространения по подписке Серовым были выполнены листы с его картины „Октябрь. Домотканово“ (1895, Государственная Третьяковская галерея, Москва) и с пастели „В деревне. Баба с лошадью“ (1898, Государственная Третьяковская галерея, Москва). По сути, они явились самостоятельными художественными произведениями, а не репродукциями с собственных живописных работ. Офорты Серова немногочисленны и не занимают в его творчестве такого важного места, как живопись, но в общем контексте развития русской графики рубежа веков они принадлежат к первым значительным опытам в оригинальной гравюре и представляют большую редкость.

В коллекции Таганрогского художественного музея представлен знаменитый офорт из этой серии «Октябрь. Домотканово» (1898).

Окраина деревеньки, вдали покосившиеся от времени избы…

— На переднем плане — поле соломенного цвета, а на нём, будто на мягком пушистом ковре, сидит деревенский мальчишка-пастушок. Он что-то чинит с серьёзным видом — конскую упряжь, наверное… Деревенского мальчика, которого запечатлел в своей работе Серов, звали Лёнька. Это сын местного крестьянина Егора Салина.